本赛季季后赛已进入一周多的时间，初步的比赛格局已经基本定型。在东部，前四名的球队——骑士、凯尔特人、尼克斯和步行者，已然是晋级之路上唯一需要等待的，这几乎是时间问题。特别是骑士和凯尔特人，他们似乎在对决中有着绝对的优势，将对手轻易地碾压。步行者虽然乱拳打老师傅，但面对字母哥的独木难支，也显得有些吃力。尼克斯虽然依靠裁判的判罚连续两场取得客场胜利，但主力球员的体能透支严重，且球队的上限并不明显。
相较之下，东部的稳定表现，西部的局势却截然相反。除了雷霆早早以4-0淘汰灰熊，顺利晋级分区半决赛之外，从常规赛第二名火箭到第四名掘金，每支队伍都面临着各自的挑战和困境。火箭进攻乏力，湖人防守不稳，掘金替补席上无人可用，若他们本赛季在季后赛首轮即遭淘汰，那将创造NBA的历史纪录。
然而在西部，快船、勇士到第五名第七名之间，也有一些亮眼的表现。快船队的短板似乎并不在于球员，而在于教练泰伦卢的战术选择。他总是倾向于使用三后卫的打法，这导致他们在比赛中屡屡丢失篮板球。不过勇士队的巴特勒虽然遭遇了严重的伤病，但他的回归似乎已经没有问题，球队在面对火箭时，过关应该不是问题。
然而最令人意外的是森林狼的表现。在季后赛开始前，ESPN组织了十位专家对湖人和森林狼的系列赛进行预测，结果全部选择了湖人晋级。然而四场比赛过后，森林狼以3-1的大比分领先湖人，晋级似乎只是时间问题。
在NBA历史上，当一支球队在季后赛中以3-1的大比分领先时，他们的最终战绩是275胜13负，晋级概率超过95.5%。此外，根据美媒《BR》给出的建模预测计算，森林狼淘汰湖人的概率高达93.4%，而湖人晋级的概率只有6.6%。这一预测非常准确，因为在系列赛还未开始时，《BR》给出的森林狼晋级概率就已经是71%，而湖人只有29%。
那么，森林狼为何如此强大呢？这要从他们的领袖爱德华兹说起。自从他进入季后赛以来，场均能够贡献30分、8篮板和6助攻的三项数据，并且保持着45%、43%和82%的三项命中率。特别是在关键时刻，他的三项命中率更是高达66.7%、100%和100%，真实命中率依然领跑联盟。他场均关键时刻能贡献5分，被美媒誉为年轻版且超级加强版的巴特勒。
自20年以状元身份进入联盟后，爱德华兹的职业生涯可谓是一路攀升。他从未缺席过太多比赛，每个赛季的出勤率都在72场以上。他的球探报告曾指出他的一些短板，如投射和决策能力不足，但其他方面都是NBA顶级水准。然而经过几年的磨练，他已经成为一个全能六边形战士。他的三分球场均命中数和命中率都在不断刷新纪录。尽管他没有像亚历山大那样得到太多罚球机会，甚至因为批评裁判而被罚款，但他已经成为联盟中最令人瞩目的球员之一。
在森林狼队中，爱德华兹的爆发力、兰德尔和迪文森佐的高效输出以及麦克丹尼尔斯的稳定表现使得森林狼在整体实力上占据优势。此外他们的锋线对抗和高度、内线优势以及爱德华兹的全能属性都使得他们在与湖人的对抗中占尽优势。更值得一提的是一个数据：当爱德华兹不在场上时，两队的攻防效率几乎相同；但当他在场时，森林狼几乎每百回合都能赢湖人9.2分。
从美媒《BR》的预测来看，森林狼不仅在西部晋级概率上占优，甚至在整个NBA都仅次于雷霆。他们的实力和表现都得到了广泛的认可。而且他们并不害怕与雷霆的交锋，本赛季双方最近一次交手，森林狼还完成了25分的超级逆转。爱德华兹更是信心满满地表示下赛季将带领球队冲击总冠军。相比之下，湖人似乎已经陷入了溃败的境地。作为NBA的超级天赋状元，爱德华兹虽然没有亚历山大那样的争议和哨子眷顾，但他依然带领着球队向着总冠军的目标前进。
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