本赛季NBA季后赛已经火热开打一周多时间，与过去几个赛季相比，本赛季季后赛呈现出三点显著的不同之处。
首先，对抗的激烈程度明显增强。各队的核打手们时常成为对手的针对目标，从莫兰特到巴特勒，再到凯尔特人的大当家塔图姆，他们在比赛中往往承受着巨大的压力。当他们在空中起跳时，身体的安全仿佛全由别人掌握。为了争取胜利，有时候角色球员会选择采用非常规手段，这也让比赛变得更加难以预测。
其次，本赛季季后赛的胜负形势出人意料。在西部，雷霆队以4-0轻松淘汰灰熊队晋级；而在东部，骑士队也以同样的比分横扫热火队。除了这两支队伍外，凯尔特人、尼克斯和步行者等队伍也均已拿到赛点，晋级似乎只是时间问题。同样的情况也出现在西部的森林狼和勇士身上，他们也有很大的机会晋级。
第三点变化则是球星的统治力在季后赛中发生了转变。尽管有些球星在数据上表现出色，如字母哥场均33.8分、14.3篮板和5.0助攻，但雄鹿队仍未能取得胜利。利拉德因跟腱撕裂后，他所在的球队本赛季的季后赛之路基本结束，字母哥也极有可能在夏季离开球队。再如魔术队的班凯罗，尽管场均得分高达32分，但由于身边缺乏可靠的帮手，使得他在季后赛中显得势单力薄。然而，在这个赛季的季后赛中，有一支球队的表现让人意外——那就是湖人队。
在开赛前被普遍看好的情况下，湖人队在面对森林狼队的比赛中却大比分落后。尽管东契奇、詹姆斯和里夫斯等核心球员发挥正常，但湖人的整体防守效率却排在倒数第二位。在进攻端，他们的效率和得分均排在联盟的中游水平。这引发了媒体和球迷的质疑，他们开始思考湖人队是否真的如外界所传的那么强大。
洛杉矶的媒体和ESPN开始对东契奇提出批评。有记者表示东契奇的防守能力一如既往地糟糕，甚至成为球队的累赘。然而，从季后赛的贡献值来看，东契奇在进攻端为湖人提供了巨大的帮助。尽管他的防守能力有待提高，但他仍然是湖人队中贡献值最高的球员。
事实上，湖人队的三巨头——詹姆斯、东契奇和里夫斯——被高估了。詹姆斯虽然已经40岁，但仍能打出华丽的数据。然而，他是否真的能帮助球队赢得比赛却是一个值得思考的问题。里夫斯本赛季的表现虽然出色，但他的防守能力也是球队的短板。而作为未来基石的东契奇，他需要的不仅是数据，更需要一个能与他配合的团队。然而这支湖人队远远无法满足这些条件。
总的来说，湖人队的管理层仍处于一种矛盾的状态。他们享受着詹姆斯和东契奇两位超级巨星带来的巨大流量收益，但球队并没有实打实的竞争力。球队应该围绕东契奇重建体系、寻找到适合的帮手。对于已经40岁的詹姆斯来说，尽管他的高薪仍然物有所值，但如果湖人真的想要取得好成绩，必须有所取舍才行。这支湖人队的问题不仅仅是个别球员的问题，而是整个团队需要重新审视和调整的问题。因此，湖人队的出局只是时间问题而已。
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